Foredrag: Halfdan Kjerulf

På tross av at Halfdan Kjerulf (1815-1868) var sønn av en dansk embetsmann, samt at hans fornavn betyr halvt dansk, var han den fremste eksportør av norsk musikk til Europa. Kjerulf beredte grunnen for det som vi senere har omtalt som  “Gullalderen i norsk musikk”, der norske komponister for alvor fikk fotfeste i den europeiske elitedivisjonen av kunstmusikk.

Norsk folkemusikk fikk en naturlig plass i Kjerulfs produksjon, side om side med et tysk-inspirert, romantisk tonespråk, influert av Mendelssohn og Schumann. Dette inspirerte en skare av norske komponister (Grieg, Backer-Grøndahl, Svendsen m.fl) som gjorde store karrierer i Europa.

Selv holdt Kjerulf seg til små formater som kormusikk, romanser og klaververker og tjente til livets opphold som musikkpedagog og kordirigent. Han ble Den norske studentersangforenings første dirigent og musikklærer på Bogstad gård for såvel barna som greven og grevinnen. Ved viktige besøk og festlig lag, var det ikke sjelden at det var Kjerulf som satt ved klaveret og underholdt gjestene. I Kjerulfs dagbok kan man lese at grevinnen hadde et visst talent for klaverspill, men også at Kjerulf trakk et lettelsens sukk dersom greven var bortreist eller forkjølet; grevens musikalske evner var nok av det noe begrensede slaget!